Le mystère du temple de Diane dans le rocher de Cefalù

Le temple de Diane est une structure mégalithique datant du 9e siècle avant J.-C., située sur une falaise au nord de la ville de Cefalù. Elle était probablement destinée au culte des dieux païens. Dans l’Antiquité, il a été construit en plusieurs phases avec des blocs de roche carrés.

La partie la plus ancienne du temple est la citerne, dont on pense qu’elle est une construction pour un culte païen de l’eau. Elle est fermée au sommet par des dalles de calcaire. Autour d’elle se trouve le temple : selon les études archéologiques, la construction de la structure jusqu’à la hauteur du linteau remonte au Ve siècle avant J.-C., et la partie supérieure a été achevée au IIe siècle avant J.-C..

Le matériau utilisé dans la construction en témoigne, en effet la partie inférieure comporte de grandes dalles de pierre, tandis que la partie supérieure comporte des pierres plus grandes et plus carrées.

L’emplacement du temple est plutôt ambigu, car il est éloigné de la ville et difficile à atteindre. Même le titre de Diane découlerait d’une simple tradition transmise à travers les siècles, il n’y a aucune certitude que le culte de la divinité ait eu lieu.

Les spécialistes soutiennent qu’il s’agissait avant tout d’une forteresse-sanctuaire, où, en plus du culte de l’eau, comme le prouve la citerne, elle servait également de belvédère en raison de sa position élevée au-dessus de la mer.

Cependant, la fonction religieuse est attestée par les deux petites églises à l’intérieur et au-dessus du temple, datant de la domination byzantine. Le temple de Diane est le seul monument non classique auquel l’architecte Jean-Pierre Houël, lors de son voyage en Sicile, a consacré un panneau illustré qui se trouve aujourd’hui au musée de l’Ermitage à Saint-Pétersbourg.